L’Ecclesiaste (in ebraico il nome è “Qohelet”) è uno scritto appartenente alla letteratura sapienziale dell’Antico Testamento. Esso rappresenta un atteggiamento scettico in opposizione alle certezze di alcuni ambienti. La frase programmatica è quella all’inizio del libro: “Vanità delle vanità, dice l’Ecclesiaste, vanità delle vanità: tutto è vanità”. In ebraico il termine vanità si riferisce propriamente al fumo, al vapore che emette il nostro respiro in un ambiente freddo. Lo si vede per un attimo, poi svanisce nel nulla. Con questo termine si designano tutte le realtà effimere ed inconsistenti. Abele, l’uomo che muore anzitempo ucciso dal fratello, porta il nome “vanità”. “Vanità delle vanità” è un superlativo assoluto. Come se si dicesse: la somma inconsistenza, la più grande instabilità. Questa parola programmatica esprime l’esperienza per cui non ci si può fidare di niente e nessuno. L’essere delle cose e degli uomini è ingannevole: dà l’impressione della solidità, in realtà è solo illusione. Gli affanni della vita neppure di notte lasciano riposare il cuore. Nell’amara e realista constatazione con cui si apre il libro possiamo riconoscere un invito al discernimento: su che cosa è possibile fondare, in modo solido e non vano, la propria vita e il suo significato? Forse la riflessione alla quale giunge la sapienza va ancora più in profondità: non soltanto sul cosa, ma sul come, su quale atteggiamento. Anche realtà in sé positive e buone, quali il lavorare con sapienza, impegno e successo, sembrano tragicamente votate al fallimento e alla delusione. All’uomo non resta che rassegnarsi a percepire l’inconsistenza di tutto ciò che vive e per il quale fatica molto, o è possibile per lui sperare in una realtà che riscatti i suoi giorni dall’ombra della nullità? Cosa cercare nella vita? Su cosa fissare lo sguardo? Su Dio, il Signore. Soltanto la fede in Dio può riscattarci da una fatica senza profitto e darci riposo dagli affanni della vita.
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